Weekendschool Súdwest-Fryslân en Learning Hub hebben met hun internationale project de European Innovative Teaching Award gewonnen. De Europese prijs is een erkenning voor vernieuwende en inclusieve initiatieven binnen het onderwijs. Het Friese initiatief leidde tot vijf nieuwe weekendscholen in Spanje, Italië en Turkije.
De European Innovative Teaching Award, kortweg EITA, wordt jaarlijks toegekend aan Erasmus+ projecten die uitblinken in vernieuwend onderwijs.
Van Friesland naar Europa
Het project Here We Create The Future begon vanuit een gezamenlijke ambitie van Weekendschool Súdwest en Learning Hub uit Leeuwarden. Weekendschool Súdwest bracht jarenlange praktijkervaring en de inhoudelijke weekendschoolmethodiek in, en Learning Hub is expert in Europese samenwerking en onderwijsinnovatie. Samen met buitenlandse partners werd onderzocht hoe het Friese model kon worden aangepast aan heel verschillende lokale contexten.
Het resultaat: vijf nieuwe weekendscholen in Madrid en Murcia in Spanje, Belluno in Italië en in Istanbul en Izmir in Turkije. Daarbij werd het bestaande model nergens simpelweg gekopieerd. Elke partner vertaalde de aanpak naar de eigen jongeren, onderwijspraktijk en lokale cultuur, terwijl de belangrijkste uitgangspunten overeind bleven.
“Dit is een geweldige erkenning voor iedereen die aan het project heeft meegewerkt”, zegt Koos Pot, initiatiefnemer van Weekendschool Súdwest-Fryslân. “Mijn droom was dat jongeren ook buiten Friesland zouden kunnen profiteren van wat wij hier iedere week zien gebeuren. Het mag niet uitmaken waar je wieg staat of welke kansen je van huis uit meekrijgt. Als je jongeren nieuwe werelden laat ontdekken, zie je hun zelfvertrouwen en ambities groeien. Dat er nu vijf nieuwe weekendscholen zijn ontstaan én dat deze aanpak Europees wordt onderscheiden, maakt me enorm trots.”
Voor Learning Hub Friesland raakt de prijs direct aan de reden waarom de organisatie ooit is opgericht. “Learning Hub is ontstaan vanuit de overtuiging dat er ontzettend veel goede ideeën en initiatieven zijn die ook buiten onze regio van betekenis kunnen zijn”, vertelt oprichter Frank Hiddink. “Wij willen zulke initiatieven via Europese samenwerking en financiering helpen groeien, terwijl we tegelijkertijd kennis en inspiratie uit andere landen terugbrengen naar Friesland. Here We Create The Future laat prachtig zien wat er dan kan ontstaan. Dat dit nu met een Europese prijs wordt erkend, geeft ons extra energie om ook andere initiatieven op deze manier verder te helpen.”
Internationale partners onmisbaar
De Europese projectpartners van Here We Create The Future spelen een essentiële rol in het succes. Deze scholen en jeugdorganisaties vertaalden de weekendschoolgedachte naar hun eigen lokale context en lanceerden de nieuwe weekendscholen.
De samenwerking maakte duidelijk dat de kracht van het concept niet zit in één vast programma, maar in een gezamenlijke visie: jongeren kansen geven om hun talenten te ontdekken, hun wereld te vergroten en vaardigheden te ontwikkelen die zij hun hele leven kunnen gebruiken.
Leren buiten het klaslokaal
Een weekendschool is geen extra schooldag en draait niet om huiswerk of bijles. Jongeren van 10 tot 16 jaar maken juist kennis met werelden die voor hen niet vanzelfsprekend toegankelijk zijn. Ze ontmoeten professionals, bezoeken bedrijven en organisaties en ontdekken in de praktijk waar hun interesses en talenten liggen. Tegelijkertijd werken ze aan persoonlijke en sociale vaardigheden.
Tijdens Here We Create The Future kregen ook internationale ontmoetingen een belangrijke plaats. Docenten en jeugdwerkers kwamen naar Sneek voor een training in de weekendschoolmethodiek. Ook jongeren uit verschillende partnerlanden ontmoetten elkaar tijdens internationale leerweken in Italië en Spanje. Daar werkten zij samen, oefenden zij taalvaardigheid en maakten zij kennis met andere culturen.
Praktische hulpmiddelen voor nieuwe weekendscholen
Het project leverde bovendien een reeks hulpmiddelen op waarmee andere organisaties zelf aan de slag kunnen. Er zijn twee praktische handboeken ontwikkeld voor het opzetten en runnen van een weekendschool en een portfolio met taalspellen voor speels en inclusief taalonderwijs.
De materialen blijven via www.weekendschool.eu ook na afloop van het Erasmus+ project beschikbaar. De bestaande weekendscholen bij de Europese partners gaan door en inmiddels hebben ook andere organisaties hebben interesse getoond om een weekendschool te openen.
Een prijs met een vervolg
De officiële uitreiking van de EITA vindt plaats tijdens het Erasmus+ Annual Event op woensdag 28 oktober in het Figi Theater in Zeist. Weekendschool Súdwest-Fryslân en Learning Hub Friesland worden daar als prijswinnaars in het zonnetje gezet en presenteren Here We Create The Future aan bezoekers uit het Nederlandse onderwijsveld.