Het zijn vooral onze oosterburen die in grote getalen naar Harlingen komen om op één van de skûtsjes, tjalken of klippers van Rederij Vooruit de Waddenzee of het IJsselmeer te ontdekken. Maar ook veel Nederlanders, Belgen en andere buitenlanders weten hun weg te vinden naar de haven van Harlingen, van waaruit de platbodemschepen van de grootste rederij van het Noorden vertrekken.
Dit jaar vaart Rederij Vooruit met vier schepen uit de vloot mee op Sail Amsterdam. ,,Dat is de allermooiste Tallship ervaring die je maar mee kunt maken”, aldus eigenaar Joost Bakker van Rederij Vooruit over het grote zeilevenement dat één keer in de vijf jaar wordt georganiseerd.
Tijdens Sail Amsterdam komen er zeilschepen vanuit alle delen van de wereld naar de Nederlandse hoofdstad. Rederij Vooruit vaart op 20-24 augustus met individuele gasten en groepen bij de Tallships langs tijdens een ochtend-, middag- en avondtocht, waarvoor belangstellenden zich kunnen opgeven.
Tochten
De ruim dertig schepen van Rederij Vooruit zijn te herkennen aan de blauwe vlag met een witte v. Bedrijven, scholen, vriendengroepen, bruiloftsgasten, familie-uitjes, sportverenigingen: allerlei groepen kunnen (meerdaagse) tochten maken met de traditionele zeilboten van het Harlinger familiebedrijf, dat al sinds het begin van de jaren zestig bestaat. Zelfs asverstrooiing in de ongerepte natuur van de Waddenzee behoort tot de mogelijkheden.
De zeiltochten en – arrangementen worden aangepast aan de wensen van de groep, legt Bakker uit. ,,Het ligt eraan wat de groep wil en hoe de weersvoorspellingen zijn. Zo maken we samen een plan met onze gasten. We beginnen en eindigen in Harlingen, maar in de tussentijd kunnen we van alles beleven.”
De keuze varieert van tochten naar de Waddeneilanden, naar festivals in de buurt of over het IJsselmeer naar mooie plekken als Makkum, Workum, Medemblik of Enkhuizen. Zelfs bbq-en op de bodem van de Waddenzee – sinds 2009 onderdeel van de UNESCO-werelderfgoed – is mogelijk. ,,Door de getijden vallen zandbanken soms twee of drie uren droog, waardoor je het schip kunt verlaten.”
De zeiltochten worden van A tot Z door Rederij Vooruit geregeld. Indien nodig inclusief busvervoer van en naar de schepen in Harlingen. Bakker staat de gasten persoonlijk op te wachten in de haven om ze begroeten en kennis te laten maken met de schipper, die op het schip verder voor de opvarenden zorgt.
Uniek aan Rederij Vooruit is dat ze een eigen steengrill- en fondue restaurant De Admirael in Harlingen hebben, waar aan het begin of na afloop van de tocht kan worden gegeten. De eetgelegenheid vormt een mooie aanvulling op de zeiltochten.
Beleving
Het varen is een echte groepsbeleving. ,,Zo’n zeil van 200 vierkante meter trek je niet in je eentje omhoog. Dat doe je met z’n allen. Je leeft een tijdje samen op het schip, dat voorzien is van alle gemakken zoals een volledig ingerichte keuken, douches, wc’s en 2- of 4-persoons hutten”,
De skûtsjes, tjalken of klippers varen de hele zomer, maar maken ook wintertochten rond Kerst en Oud en Nieuw. In de wintermaanden – die natuurlijk ook voor groot onderhoud worden gebruikt – kunnen de schepen bovendien voor langere tijd als groepsaccommodatie worden gebruikt op vaste ligplekken zoals Leeuwarden en Zwolle.
Bakker nam het bedrijf over van zijn vader. Rederij Vooruit begon in Balk, groeide door in IJlst en zit sinds 1975 in Harlingen. ,,Een ideale locatie”, geeft Bakker toe. ,,De haven van Harlingen biedt een mooi start- en eindpunt. Ik ben eigenlijk altijd met mijn gasten en schepen bezig. Het is een mooi vak, dat ik met de paplepel ingegoten heb gekregen.”
www.rederij-vooruit.nl
