“We nemen de regie, zijn flexibel en altijd gericht op vernieuwing”, zegt Petrus van der Pol, de eigenaar van het gelijknamige familiebedrijf uit Sneek. Sinds 2018 leidt hij Van der Pol Industriële Automatisering, dat in 1988 werd opgericht door zijn vader Henk. Innoveren is een speerpunt van het bedrijf, waardoor ze efficiënter werken en sneller produceren.
Met een team van meer dan twaalf mensen werken ze bij Van der Pol Industriële Automatisering aan geavanceerde besturingsoplossingen voor onder meer de voedingsmiddelenindustrie, watersector, machinebouw en infrastructuur. “Onze kracht zit in de combinatie van brede kennis en een complete aanpak. Van engineering en paneelbouw tot softwareontwikkeling en de machinebekabeling – we voeren alles intern uit en testen volledig voor oplevering. Zo leveren we snelle en betrouwbare systemen”, aldus Petrus.
Digital twins en papierloos werken versnellen projecten
In de dienstverlening van Van der Pol speelt digitalisering een steeds grotere rol. Zo maakt het bedrijf al jaren gebruik van digital twins, digitale kopieën van installaties waarmee ze processen vooraf kunnen simuleren. “Vooral bij schakelpanelen zijn we daar ver mee. Dat levert nettere systemen op, verlaagt foutmarges en versnelt het proces,” legt Petrus uit. Het team opereert volledig digitaal met zogeheten werkpakketten: schema’s en tekeningen staan op tablets die elke monteur meeneemt naar de klant. “Zo raken er geen kladjes meer kwijt en weet de hardware engineer precies wat hij moet doen. Alles is overzichtelijk en up-to-date.”
Simuleren van software
Een andere innovatieve stap is het simuleren van software. Daarmee test Van der Pol installaties virtueel voordat ze in de praktijk worden opgebouwd. “Zeker in de machinebouw is dit van grote waarde. We gebruiken bijvoorbeeld deltapickers in een pick & place-opstelling. In de simulatie kunnen we zien wat er gebeurt in onverwachte situaties, zonder storing of schade aan de echte machine.” Een deltapicker is een snelle robotarm die kleine voorwerpen razendsnel kan oppakken en verplaatsen (pick & place). Volgens Petrus kunnen opdrachtgevers deze ontwikkeling nog meer omarmen: “Veel klanten vinden het huidige niveau voldoende, maar simuleren is de toekomst. Daar zijn wij al op voorbereid.”
Slimme schermen tonen wat nodig is
Ook op het gebied van bediening meegedacht. De besturingsinterfaces die Van der Pol ontwerpt, tonen gebruikers alleen de informatie die op dat moment relevant is. “Neem een sproeidroger, die zit vol met sensoren. Een operator heeft niet alles nodig om te begrijpen wat er gebeurt. We visualiseren dat met één symbool. Klik je daarop, dan opent een pop-up met alle details en randinformatie. Dat werkt prettig, snel en is erg overzichtelijk.”
De klant ontzorgen
Met projecten in binnen- en buitenland – van Friesland tot Hongkong en het Midden-Oosten – weet Van der Pol Industriële Automatisering zich te onderscheiden met innovatie, maatwerk en een persoonlijke aanpak. “We zijn betrokken bij veel prototype-machines en hebben daardoor veel kennis van machines en processen. Verder vertalen we met behulp van AI de functionele specificaties direct naar werkende software, zonder tussenstappen of handmatige omzetting. Ook in cybersecurity, zoals de nieuwe EU-beveiligingsnorm NIS2, lopen we vooruit. We verdiepen ons erin zodat onze klanten daar geen zorgen over hebben. Dat is waar we sterk in zijn: vooruitdenken, meebewegen en oplossingen bieden waar de klant echt iets aan heeft”, aldus Petrus afrondend.
