Balans vinden tussen vooruitgang en rust
Toch draagt het nationaal park ook bij aan de ambivalente houding van de bewoners naar het toerisme. De Graeff: “Natuurlijk is het feit dat Schiermonnikoog een nationaal park is goed voor het imago van het eiland en komen er toeristen op af, maar soms is het wel erg druk. Daarnaast brengt de titel ook andere beperkingen met zich mee.” De Leidenaar die zelf meerdere keren per jaar op het eiland te vinden is, haalt een voorbeeld aan: “Er lopen hier nogal wat verwilderde katten rond die voor de nodige overlast zorgen. Sommige bewoners zouden hier op willen jagen, maar dat mag niet omdat het de rust van het gebied zou verstoren.” Het overlegorgaan dient deze belangen goed op elkaar af te stemmen. De Graeff: “De schouders moeten eronder en we moeten ons focussen op aandacht voor communicatie en educatie, de voorzieningen en het vergroten van de aantrekkingskracht van het eiland. Het is onze wens om te blijven vernieuwen, maar dat moet wel op zo'n manier dat de charme en rust van het eiland gewaarborgd blijft.”
Gastheerschap en vernieuwing
Tijdens de activiteiten van ter ere van het 25-jarig bestaan van het gebied als nationaal park is dat nog een hele klus. “Er zijn speciale excursies, tentoonstellingen, en is er voor kinderen ook van alles te beleven” vertelt De Graeff. “Alles staat hier dan in het teken van het motto gastheerschap en we willen deze mijlpaal wel de nodige luister bijzetten, maar ook dat moet geen kermis worden. Het is hier immers geen Scheveningen.” Hoewel de balans op het eiland het belangrijkste is, ziet De Graeff vernieuwing als prioriteit. “Neem de Promenade,” verwijst hij naar het nog te verrijzen nieuwe bezoekerscentrum. “Een mooie kans om de bezoekers van het eiland goed te ontvangen, te faciliteren en dat te combineren met andere faciliteiten als bijvoorbeeld de VVV. Er is behoorlijk veel discussie over, maar ik hoop van ganser harte dat het er toch op een of andere manier komt.”
