Landelijk heeft de economie de wind weer in de zeilen. Ook in Heerenveen?
Broekhuizen: “Ja, dat merk je aan alles. We zien het aan ondernemingen die willen uitbreiden, aan de toenemende export en meer vraag naar personeel. Ook zien we dat er veel nieuwe bedrijven worden opgestart of willen verplaatsen naar Heerenveen. Zo wil VDL bijvoorbeeld een extra productielijn bouwen en ook kaasmaker Royal A-ware krijgt een nieuwe lijn. Dat zijn met elkaar weer honderden nieuwe banen binnen onze gemeentegrenzen.“
Is er wel genoeg ruimte voor al deze groei?
Oosterveen: “Er zijn nog wel enkele kavels op het Internationaal Bedrijvenpark Friesland, maar de grond is erg gewild. We zijn nu aan het kijken of er mogelijkheden zijn om in de toekomst aan de noordkant van de A7 een bedrijventerrein te ontwikkelen. Met de gemeenten en ondernemers in Zuidoost Fryslân zijn we in gesprek om te bepalen welke kant we met dat gebied op willen.”
Een goede zaak voor de werkgelegenheid, maar zijn er op dit moment voldoende mensen beschikbaar op zoek naar een baan?
Van Til: “Met het aantrekken van de economie zie je dat het voor bedrijven lastiger wordt om voldoende en juist opgeleid personeel te vinden. Als gemeente vervullen we een actieve rol om werkgevers en werkzoekenden bij elkaar te brengen. We kijken of er voor bepaalde vacatures geschikte kandidaten binnen de eigen gemeentegrenzen zijn, maar helpen ook met zoeken naar sollicitanten in de rest van de provincie. Dat doen we in samenwerking met andere Friese gemeenten, het UWV, SW-bedrijven, werkgevers, vakbonden en het onderwijs onder de noemer Werkbedrijf Fryslân Werkt. In Heerenveen maken we al goede stappen. Waren er in september vorig jaar nog 1450 mensen met een uitkering, nu zijn dat er 1265. Een grote uitstroom dus van mensen vanuit een uitkering richting een baan. Dat willen we graag zo doorzetten.”
Broekhuizen: “Je ziet ook dat ondernemers zich nu anders opstellen in hun zoektocht naar werknemers. Ze presenteren zich goed en worden flexibeler in het aannamebeleid. De markt is ernaar, maar ik zie dat bedrijven die switch heel goed maken. Ook komen ondernemers met creatieve ideeën. Zo heeft de OKH (Ondernemerskring Heerenveen) het project ‘Kom Thús’ bedacht. Een campagne om talenten terug te halen naar Fryslân. Terug naar een plek met een mooier landschap dan twee hoog in een drukke stad, terug naar een plek waar je nog op de fiets je kinderen naar school kunt brengen. Het is bedoeld voor mensen die hier zijn opgegroeid of hebben gewoond en naar het westen zijn getrokken. Een mooi initiatief. Zo zie je dat ondernemers heel bewust nadenken en op een originele manier in beweging komen om personeel te kunnen werven.”
Wat maakt Heerenveen een aantrekkelijk gebied voor ondernemers?
Broekhuizen: “We hebben een mooie ligging. Er kruisen bij Heerenveen twee rijkswegen en de derde kruist bij Joure hier niet ver vandaan. Het is hier makkelijk komen en je bent ook zo weer weg. Mede daarom hebben we ook enkele grote transportbedrijven in Heerenveen. Daarnaast liggen we mooi centraal tussen een aantal grote steden als Groningen, Zwolle en Leeuwarden en zitten we voor Friese begrippen vrij zuidelijk, dus de Randstad is niet ver weg. Daarnaast zijn de mogelijkheden die Sportstad Heerenveen en Thialf bieden ook erg interessant voor ondernemers.”
Oosterveen: “We hebben de ligging inderdaad mee, dus dan lijkt het gemakkelijk achterover leunen en wachten tot de ondernemers onze gemeentegrenzen binnenstromen. Maar wij vinden dat we juist omdat we een goede ligging hebben ons best moeten doen bedrijven zoveel mogelijk tegemoet te komen. Dat doen we door te zorgen voor vaste aanspreekpunten en korte lijnen bij het begeleiden van ondernemers in verschillende processen. We zitten als gemeente meteen vanaf het begin mee om tafel zodat we gevoeligheden zo snel mogelijk weg kunnen filteren. Dat is ook een deel van de kracht van Heerenveen.”
Broekhuizen: “Een persoonlijke benadering is belangrijk. Ondernemers willen ook mensen in de ogen kijken en een vertrouwensband opbouwen. Het helpt daarbij dat we ons zo flexibel mogelijk opstellen. Het proces van vergunningsverlening kan bijvoorbeeld soms lang duren. Wij proberen dan parallelsporen aan te leggen zodat het één niet op het ander hoeft te wachten. Daarmee kunnen we in sommige gevallen enkele maanden winnen. Bedrijven waarderen die snelheid en zekerheid.”
