Fietsers nemen dagelijks massaal deel aan het verkeer. In Nederland zijn er zelfs meer fietsen dan inwoners. Toch blijft de fietser, ondanks de populariteit van het vervoermiddel, één van de meest kwetsbare deelnemers. Fietsers hebben geen airbags en vaak ook geen helm. Dat maakt zelfs een relatief klein ongeluk vaak sneller ernstig.
Veranderende infrastructuur
In veel steden wordt gewerkt aan een fietsvriendelijke infrastructuur. Dit doen ze met bredere fietspaden en duidelijke markeringen. Niet alle wegen zijn al aangepast aan de toename van elektrische fietsen, bakfietsen en speed pedelecs. Dat zorgt voor situaties waarin snelheidsverschillen groot zijn, reacties van andere weggebruikers komen daardoor niet altijd op tijd. Onduidelijke voorrangssituaties of andere situaties kunnen voldoende zijn voor een ernstig ongeval.
Automobilisten zien fietsers vaak te laat
Een veelvoorkomende oorzaak van fietsongelukken is dat automobilisten vaak niet de fietser opmerken. Vooral op drukke kruispunten, bij het afslaan of het inhalen gaat het vaak mis. Fietsers bevinden zich in de dode hoek of worden verkeerd ingeschat op het gebied van snelheid. De combinatie van kwetsbaar en onzichtbaar maakt het risico op letsel groot, ook bij lage snelheden. Letsel, zoals een whiplash, kan hier een gevolg van zijn. Klachten en symptomen bij een whiplash kunnen verschillen van nekpijn tot hoofdpijn, duizeligheid en concentratieproblemen.
Elektrische fietsen: meer gemak en meer letsel?
Elektrische fietsen zorgen voor een nieuwe dynamiek op het fietspad. Vroeger reden voornamelijk ouderen op een e-bike. Tegenwoordig zie je ook veel anderen op een elektrische fiets. De hogere snelheden vergroten de impact bij een val of een botsing. De remweg is daarnaast langer dan bi een gewone fiets. Dit maakt onverwachte situaties moeilijker beheersbaar.
Kinderen en ouderen zijn extra kwetsbaar
Sommige fietsers lopen meer risico dan anderen. Kinderen hebben minder ervaring in het verkeer en ouderen zijn fysiek kwetsbaar. Voor beide groepen geldt dat een ongeluk sneller ernstige gevolgen kan hebben, ook als het niet door eigen schuld gebeurt.
Letsel en de gevolgen ervan
Een fietsongeval kan zorgen voor verschillende vormen van letsel. Van schaafwonden tot hersenschuddingen, botbreuken of blijvende invaliditeit. De herstelperiode kan lang duren en de psychische impact wordt vaak onderschat. Soms ervaren slachtoffers angst om opnieuw te fietsen, vooral als het ongeluk is veroorzaakt door een ander. Ook kunnen kosten voor medische hulp, werkverzuim of aanpassingen in huis snel oplopen. Letselschade.nl kan je hierbij helpen.
Fietsers versus motorvoertuigen
In Nederland is een fietser in botsing met een gemotoriseerd voertuig wettelijk beschermd. De automobilist is bijna altijd aansprakelijk, tenzij er sprake is van opzet of overmacht. Deze bescherming moet voorkomen dat kwetsbare verkeersdeelnemers ook financieel de dupe worden. Het is belangrijk dat fietsers hun rechten en mogelijkheden kennen na een ongeluk, vooral als er sprake is van letsel.
