De toenemende druk op de waterkwaliteit en -beschikbaarheid vraagt om concrete actie. In Friesland vormt de strategische samenwerking tussen watertechnologieconcern Noardling en Rabobank een direct antwoord op deze uitdaging. Deze samenwerking richt zich op het versnellen van innovatie en het versterken van de economische positie van het Friese bedrijfsleven in de mondiale watersector.
De samenwerking kwam tot stand op initiatief van Noardling, het concern achter de merken Landustrie, Hubert en de Wetsus-spinoff Desah. Ceo Johan Langius zocht bewust naar een financiële partner die de transformatie en internationale groei van het bedrijf kon ondersteunen. “Wij hadden geen bank nodig, maar een strategische sparringpartner die meedenkt in ons transformatieproces”, aldus Langius. Voor Rabobank was de keuze even strategisch. “Water is een van de sleutelsectoren waar wij ons als bank aan committeren. De expertise van Noardling is hierin van grote waarde”, vult Sebastiaan Elgersma, accountmanager grootzakelijk, aan.
Samenwerking voorbij de transactie
De toegevoegde waarde van deze samenwerking blijkt uit de praktijk. Noardling, dat in meer dan vijftig landen opereert, navigeert in een complexe geopolitieke en financiële wereld. “Dan is direct en persoonlijk contact met je bank een strategisch voordeel”, stelt Langius. “Ik heb direct toegang tot Sebastiaan en de specialisten in zijn team, Sonja van der Meulen en Sita Hoekstra. Dat is een unieke propositie in de huidige bankenwereld en essentieel voor onze bedrijfsvoering.”
Een belangrijke pijler in de samenwerking is het versnellen van technologische vernieuwing. Een prominent voorbeeld is de Desah-technologie, die decentrale, biologische waterzuivering mogelijk maakt. De technologie zuivert water tot een kwaliteit die direct hergebruik toestaat. “In een project in Zweden wordt het gezuiverde water rechtstreeks ingezet als zwembadwater. Dit toont de potentie van een volledig gesloten en circulaire waterkringloop aan”, legt Langius uit.
Wetsus: innovatie en talent
Beide partijen erkennen de onmisbare rol van het Europese wateronderzoeksinstituut Wetsus in Leeuwarden. Noardling, als een van de oorspronkelijke partners, profiteert direct van de kennisontwikkeling en de aanwas van talent. “Onze verbinding met Wetsus geeft ons een strategische voorsprong bij het werven van technisch toptalent. Vorig jaar hebben we drie hoogopgeleide internationals kunnen aannemen”, zegt Langius. Rabobank, eveneens partner, ziet Wetsus als een motor voor de Friese economie en de nationale watersector.
De noodzaak voor deze gebundelde krachten wordt steeds urgenter. Langius waarschuwt voor onderschatting en trekt een parallel met een andere sector. “In 2010 waarschuwden wij netbeheerders al voor de gevolgen van de energietransitie. De huidige netcongestie was voorspelbaar. Ik zie exact dezelfde patronen nu in de watersector.” Verouderde infrastructuur, droogte en capaciteitsproblemen vormen een serieuze bedreiging. “Nederland loopt economisch vast op stroom en stikstof. Water is de volgende crisis die zich aandient.”
Daadkracht nodig
De oplossingen zijn volgens Noardling en Rabobank voorhanden. De technologieën zijn er en de bereidheid om te investeren is er. De vertragende factor is het gebrek aan ondersteunend beleid. “Er is daadkracht nodig vanuit de politiek in Den Haag om barrières voor innovatie weg te nemen”, stelt Langius tot slot. “De huidige versnippering tussen gemeenten, waterschappen en projectontwikkelaars remt de implementatie van efficiënte, integrale oplossingen.”
