Tijdens de Global RCE Conference in Okayama (Japan) heeft Friesland een internationale onderwijsprijs ontvangen voor de ontwikkeling en organisatie van de Week van de Regio. Programmaleider Heleentje Swart en programmamanager Max Eisenbart van SPARK the Movement namen de award namens het RCE Fryslân ontvangst.
De internationale award kwam als een verrassing voor de programmaleider en -manager. De twee woonden de Global RCE Conference bij van 21 tot en met 23 oktober. Ze zouden er in verschillende sessies en workshops uitleggen wat het betekent om te leren in Fryslân, de meest circulaire regio ter wereld. Maar al op de eerste dag van de internationale conferentie werd duidelijk dat ze ook een award in ontvangst mochten nemen.
Week van de Regio is Outstanding Flagship Project
RCE Fryslân kreeg de prijs voor de ontwikkeling en organisatie van de Week van de Regio. Dit project werd erkend als ‘Outstanding Flagship Project’. In de Week van de Regio gaan studenten van Friese hbo-, mbo- en wo-instellingen samen met betrokken partijen en organisaties op zoek naar nieuwe oplossingen en ideeën voor complexe regionale vraagstukken. De Week van de Regio werd in 2024 voor het eerst georganiseerd. In 2025 volgde een tweede, grotere editie.
Max: “Dat juist de Week van de Regio deze erkenning krijgt, toont de kracht van een RCE aan. Aan de week doen alleen al zes verschillende onderwijsinstellingen mee, naast een groot aantal andere maatschappelijke partners. Samenwerken voor onderwijs voor duurzame ontwikkeling is niet alleen noodzakelijk, maar kan dus ook heel succesvol zijn.”
Structurele samenwerking onderwijs en bedrijfsleven
Ook andere aspecten van de aanpak van SPARK the Movement konden tijdens de conferentie rekenen op veel belangstelling. Heleentje: “Men had veel waardering voor onze structurele samenwerking tussen het onderwijs en bedrijfsleven. In Fryslân werken we aan een gezamenlijk doel: een schoon, gezond en gelukkig Fryslân. Steeds meer ondernemers, overheden, jongeren en onderwijsmakers dragen vanuit hun eigen kracht bij aan het realiseren van dat doel. Dat collectieve doel helpt ons dus om de structurele samenwerking tussen partners in de regio uit te bouwen en te versterken. Die aanpak wekte de nieuwsgierigheid van aanwezigen van over de hele wereld.”
Het belang van intergenerationele samenwerking
Max trad als moderator op tijdens een sessie over jongerenparticipatie. “Daarin hebben we het gehad over het belang van intergenerationele samenwerking”, vertelt hij erover. “Een panel van jongeren uit Afrika, Amerika, Azië en Europa benadrukte hoe de verschillende visies en ervaringen van mensen uitverschillende generaties kunnen leiden tot een versnelling in het leren voor duurzame ontwikkeling.”
Naar aanleiding van deze sessie werd het belang van intergenerationele samenwerking opgenomen in de ‘The 2025 Okayama Declaration: RCEs’ Collective Commitment for Sustainable Futures’. Deze declaratie werd tijdens de conferentie door alle tweehonderd aanwezigen vastgesteld.
Duurzaam ontwikkelen voor de mienskip
De programmaleider en -manager van SPARK the Movement laten weten dat ze op de Global RCE Conference niet alleen hun eigen kennis deelden, maar ook nieuwe inzichten opdeden. Max: “Het was inspirerend om te zien hoe soepel andere RCE’s met systeemveranderingen omgaan. In Nederland ligt de focus vaak op strategische kantelpunten, terwijl elders juist ook de kleine aanpassingen in het leven van alledag veel aandacht krijgen.”
Heleentje: “Eén van de sprekers liet zien hoe veel talen van oudsher woorden bevatten die gaan over duurzame ontwikkeling. En dat duurzame ontwikkeling dus eigenlijk niets nieuws is, maar iets wat van nature in ons zit. Ook het Fries heeft zo’n woord, bedacht ik me: mienskip. Want duurzame ontwikkeling doe je niet voor jezelf, maar voor elkaar. Voor de mienskip van nu en van de volgende generatie. Dat was een van de vele inzichten die we uit Okayama mee terug naar Fryslân hebben genomen.”