Het begon allemaal in 2009 met een zonnebootrace. Studievrienden Gerard van der Schaar en Mark Scholten waren net klaar met hun opleiding elektrotechniek en benieuwd hoever ze zouden komen. Maar bij het bouwen van hun eigen zonneboot werd al snel duidelijk hoever ze nog hadden te gaan. Het bleek moeilijk om de transitie te maken naar groene energie zonder een degelijke batterij. Dus begonnen ze tien jaar geleden hun eigen bedrijf: MG.
Het werd een groot avontuur. ‘We zagen een kans om een tekort in de markt te compenseren,’ zegt Van der Schaar, ‘en het is prachtig om te merken hoe we steeds dichter komen bij ons doel. Sinds we zijn begonnen is de prijs van batterijen met een factor tien gedaald. Destijds maakten we een van de eerste zonneboten, nu wordt ieder superjacht gebouwd met een hybride systeem. Er is nog veel te verbeteren op het gebied van prijs en veiligheid, maar stel je eens voor waar we kunnen staan over nog eens tien jaar. De toekomst is elektrisch, daarvan ben ik overtuigd.’
Toch was het niet altijd even makkelijk. ‘We hebben onderweg een hoop geleerd,’ zegt Scholten, ‘zowel persoonlijk als professioneel. Maar we hebben ons altijd op het grotere plaatje gericht. Door dicht bij de techniek te blijven en zowel het probleem als de oplossing ten diepste te doorgronden, hebben we een lijn hoogwaardige producten ontwikkeld waar we onze klanten goed mee kunnen bedienen. Er staat heel wat te gebeuren de komende tijd en als het gaat om de opslag van energie willen we een voorloper zijn. We zijn constant bezig met de volgende stap.’
Na een decennium van innovatie en volharding nemen ze op de drempel van het nieuwe jaar de tijd om terug te kijken voordat ze verder gaan. Een paar weken geleden was MG te zien in de documentaire ‘Het roer om’ van Fryslân Dok, over de inspanningen van de hele provincie voor de overstap op hernieuwbare energie. Een jaar lang zijn de pogingen gevolgd om meerdere wereldrecords te vestigen op het gebied van fossiel vrij transport, te land, te water en in zee. Van de grachten van Leeuwarden tot aan de kust van Monaco – met de zonneboot van MG.
In de afgelopen tien jaar heeft MG een lange weg afgelegd en al veel bereikt. ‘We zullen blijven proberen bij te dragen aan een groenere wereld op alle mogelijke manieren,’ stelt van der Schaar, ’hopelijk nog vele tientallen jaren lang. Omdat we erin geloven dat we samen de koers kunnen veranderen voor de komende generaties.’ Eén zonneboot, één voertuig, één vliegtuig tegelijk. ‘We hadden dit nooit alleen kunnen doen,' benadrukt Scholten, 'we maken deel uit van een team, een netwerk, een collectief van mensen, die met z’n allen strijden voor dezelfde zaak.'
Daarom maken de heren van de gelegenheid gebruik om hun dankbaarheid te betuigen aan iedereen die MG onderweg heeft gesteund. De familie en vrienden die hebben geholpen toen alles nog een droom was. De klanten en relaties die hun kansen hebben gegund en met hun zaken hebben vertrouwd. De mede-ondernemers die het bedrijf van onschatbaar advies hebben voorzien. De partners, met name Victron Energy, die een belangrijke rol geeft gespeeld in het verleden, het heden en de toekomst. En tot slot, maar zeker niet in de laatste plaats, het fantastische team van veertien mannen én vrouwen, die het bedrijf draaiende houden met hun energie, in regen en in zonneschijn.
‘Niemand kan alles,’ benadrukt Scholten, ’maar iedereen kan iets doen en met z’n allen kunnen we de transitie maken naar een duurzame samenleving. Soms kan één persoon, één hoofdstad, één provincie het verschil betekenen. We hebben maar één wereld en daar moeten we zuinig op zijn.’
De documentaire is online te bekijken (met ondertiteling in het Nederlands): https://tvblik.nl/fryslan-dok/het-roer-om-solarboat
