Succesvolle test
‘De huidige technieken doen er soms wel twee dagen over om precies te achterhalen welke bacteriën er in een bepaalde omgeving aanwezig zijn’, vertelt Gazendam. ‘Dat betekent dat je heel erg achteraf bezig bent. Met het oog op de patiëntveiligheid is dat, op z’n zachtst gezegd, natuurlijk verre van ideaal. Detact Diagnostics gaat daar verandering in brengen. We hebben een techniek ontwikkeld, waarop vanzelfsprekend een wereldwijd patent berust, waarmee bacteriële activiteit razendsnel kan worden gedetecteerd.’ Inderdaad, een baanbrekende methode. Dat bleek wel toen Gazendam een proof of concept liet testen in een onafhankelijk laboratorium op de TU in Eindhoven. Zelfs tot zijn eigen verrassing werd al na 30 seconden bacteriële activiteit aangetoond.
Strategische partner
Jarenlang werkte Gazendam, samen met een team van medewerkers, aan het ontwikkelen van de techniek. Inmiddels is de tijd rijp om de markt te bestormen. Naast de inbreng van eigen middelen werd voor de financiering hiervan contact gezocht met de NOM. ‘Na een zorgvuldig onderzoek kwam ik er al snel achter dat Detact Diagnostics een werkende oplossing biedt voor een wereldwijd probleem’, benadrukt Ruud van Dijk, Investment Manager van de NOM. ‘Wat bovendien aanspreekt is dat de organisatie bewust kiest voor samenwerking met een gerenommeerde strategische partner om de techniek versneld internationaal uit te rollen.’
Economic Board Groningen
De NOM gaf te kennen om bij de financiering op te willen trekken met de Economic Board Groningen (EBG), eind vorig jaar in het leven geroepen om de economie in het aardbevingsgebied een impuls te geven. ‘We zijn hard bezig om onze eigen fondsen op te richten’, zegt EBG-directeur Marco Smit. ‘Naar verwachting zijn die eind april 2016 open voor bedrijven. In de tussentijd willen we veelbelovende bedrijven uit het aardbevingsgebied, zoals Detact Diagnostics, wel de mogelijkheid bieden om gefinancierd te worden. Voor sommige financieringen werken we daarbij samen met de NOM.’ In overleg met de EBG besloot de NOM om Detact Diagnostics in aanmerking te laten komen voor de zogeheten “verdubbelaar”. Dat betekent dat de aan de NOM gevraagde financiering met eenzelfde bedrag en onder vergelijkbaar voorwaarden worden gematched vanuit de EBG. De beoordeling van de financiering en het toekomstige beheer is door de EBG uitbesteed aan de NOM.
Internationale interesse
Gazendam is uiterst gelukkig met de door de NOM en het EBG verstrekte middelen. Niet minder blij is hij met de internationale interesse die er nu al voor de techniek bestaat. ‘Vanaf januari komend jaar zullen wij bij bedrijven in Engeland en de Verenigde Staten presentaties geven over de methode,’ verduidelijkt hij. ‘Je kunt dus gerust spreken van een voortvarende start. Bovendien is het snel kunnen detecteren van bacteriën niet alleen interessant voor de medische sector. Ook in bijvoorbeeld de voedselindustrie is het van groot belang. Ik ben er dan ook van overtuigd dat onze detectiemethode wereldwijd een grote vlucht gaat nemen. ‘
