Stel je voor: een kantoor met uitzicht op de Middellandse Zee, een tapa op je bureau tijdens de lunchpauze, en een klimaat waar je collega’s in Nederland alleen maar van kunnen dromen. Voor steeds meer Nederlandse ondernemers is dit geen fantasie meer, maar dagelijkse realiteit.
Spanje trekt al jaren expats aan, maar sinds 2023 zie je een opvallende stijging in het aantal Nederlanders dat er niet alleen gaat wonen, maar ook een bedrijf opstart. De combinatie van betaalbare kosten, een groeiende digitale economie en een geweldige levenskwaliteit maakt het land aantrekkelijk voor ondernemers.
In deze gids neem ik je mee door het hele proces van het openen van een bedrijf in Spanje. Of je nu een freelancer bent die vanuit Barcelona wil werken, een restaurant wil openen in Valencia, of een tech-startup wil lanceren in Madrid – na het lezen weet je precies wat je te wachten staat.
Waarom Spanje Interessant Is voor Nederlandse Ondernemers
Laat ik eerlijk zijn: Spanje is niet perfect. De bureaucratie kan frustrerend zijn, en Spanjaarden hebben een heel eigen tempo als het om papierwerk gaat. Maar de voordelen wegen zwaar.
De kosten voor het opstarten van een bedrijf zijn aanzienlijk lager dan in Nederland. Een kantoorruimte in Madrid of Barcelona kost vaak de helft van wat je in Amsterdam zou betalen. Ook de loonkosten zijn gunstiger, en als je aan bepaalde voorwaarden voldoet, kun je zelfs profiteren van het Beckham-regime – een bijzondere belastingregeling voor buitenlandse werknemers en ondernemers.
Daarnaast heeft Spanje een steeds betere digitale infrastructuur. Steden zoals Barcelona en Madrid hebben zich ontwikkeld tot echte tech-hubs, met een levendig startup-ecosysteem en toegang tot internationaal talent. En we moeten het natuurlijk hebben over die 300 dagen zon per jaar – niet de slechtste omgeving om creatief en productief te zijn.
Het NIE-Nummer: Je Eerste Prioriteit
Voordat je ook maar kunt denken aan het openen van een bedrijf, heb je een NIE-nummer nodig. Dit is je fiscale identificatienummer in Spanje, en zonder dit nummer kun je letterlijk niets doen – geen bankrekening openen, geen contract tekenen, geen bedrijf registreren.
Traditioneel was het verkrijgen van een NIE-nummer een heel gedoe. Je moest een afspraak maken bij het Spaanse consulaat of bij een vreemdelingenkantoor in Spanje, vaak weken van tevoren. En dan moest je zelf aanwezig zijn, wat betekende: een vlucht boeken, een hotel regelen, en maar hopen dat alle papieren in orde waren.
Gelukkig zijn er tegenwoordig online diensten die dit proces volledig uit handen nemen. Platforms zoals Buenaley regelen niet alleen je afspraken, maar gaan zelfs namens jou naar de afspraken toe. Je hoeft Spanje niet eens te bezoeken – alles wordt op afstand geregeld.
Voor drukke ondernemers die niet de tijd hebben om een paar dagen naar Spanje te vliegen voor administratieve zaken, is dit een uitkomst. NIE-nummer aanvragen met Buenaley of vergelijkbare diensten kost weliswaar wat extra geld, maar bespaart je enorm veel tijd en stress.
De Juiste Bedrijfsstructuur Kiezen
In Spanje heb je verschillende opties voor je bedrijfsstructuur. De keuze hangt af van je type onderneming, hoeveel risico je wilt lopen, en hoeveel administratie je aankan.
Autónomo is de meest eenvoudige vorm – vergelijkbaar met de Nederlandse eenmanszaak. Je bent persoonlijk aansprakelijk, maar het opzetten gaat snel en is relatief goedkoop. Veel freelancers en kleine ondernemers kiezen hiervoor. Je betaalt wel sociale premies vanaf dag één, zelfs als je nog geen inkomsten hebt.
Sociedad Limitada (SL) is het Spaanse equivalent van een BV. Dit is interessant als je grotere plannen hebt, investeerders wilt aantrekken, of je persoonlijke aansprakelijkheid wilt beperken. Je hebt minimaal €3.000 startkapitaal nodig, en de administratieve verplichtingen zijn zwaarder. Maar voor serieuze ondernemingen is dit vaak de beste keuze.
Sociedad Anónima (SA) lijkt op een NV en is meer geschikt voor grote ondernemingen. Het minimale startkapitaal is €60.000, dus dit is niet waar de meeste starters mee beginnen.
Voor Nederlandse ondernemers die digitaal werken of diensten verlenen, is autónomo meestal de eerste stap. Als het bedrijf groeit, kun je altijd later overstappen naar een SL.
Het Stap-voor-Stap Proces
Nu de praktijk. Het opzetten van een bedrijf in Spanje volgt een vaste volgorde. Elk haakje en kruisje moet kloppen, maar als je het systematisch aanpakt, is het goed te doen.
Belangrijke Praktische Overwegingen
Een paar zaken die je moet weten voordat je de sprong waagt:
Het kan allemaal wat overweldigend lijken, maar duizenden buitenlanders voor je hebben dit succesvol gedaan. De sleutel is geduld en goede voorbereiding.
Extra Tips voor Nederlandse Ondernemers
Als Nederlander heb je een paar voordelen. Je bent EU-burger, dus je hebt het recht om in Spanje te wonen en te werken zonder extra visum. Dat scheelt enorm veel gedoe vergeleken met niet-EU burgers.
Zorg er wel voor dat je je inschrijft in het gemeenteregisters (empadronamiento) zodra je een adres hebt. Dit heb je nodig voor allerlei zaken, van een zorgverzekering tot het aanvragen van bepaalde vergunningen.
Overweeg ook om je uit te laten schrijven in Nederland als je echt gaat verhuizen, anders loop je tegen dubbele belastingheffing aan. Spanje en Nederland hebben een belastingverdrag, maar het is slim om een fiscalist te raadplegen die beide systemen kent.
Veelgemaakte Fouten om te Vermijden
Uit gesprekken met andere Nederlandse ondernemers in Spanje komen een paar klassieke fouten naar boven:
• Te snel starten zonder NIE: Sommigen proberen alvast stappen te zetten voor ze hun NIE hebben. Dit leidt alleen maar tot frustratie. Wacht tot je je NIE hebt voor je serieus werk maakt van de rest.
• Sociale premies onderschatten: Die maandelijkse betalingen kunnen flink oplopen. Reken van tevoren uit wat het je gaat kosten, zeker in de eerste maanden als je misschien nog geen inkomsten hebt.
• Geen professionele hulp inschakelen: Een goede gestor kost tussen €50 en €150 per maand, maar bespaart je uren werk en voorkomt dure fouten. Zie het als een investering, geen kostenpost.
Conclusie: Durf de Stap te Zetten
Een bedrijf openen in Spanje als Nederlander is geen raketwetenschap, maar het vraagt wel voorbereiding en doorzettingsvermogen. De bureaucratie kan soms traag zijn, en je zult momenten hebben waarop je denkt “waar ben ik aan begonnen?” Maar de mogelijkheden die Spanje biedt – de markt, het klimaat, de levenskwaliteit, de kosten – maken het de moeite waard.
Duizenden Nederlanders zijn je voorgegaan en runnen nu succesvol hun bedrijf onder de Spaanse zon. Sommigen draaien hun laptop-bedrijf vanaf een terrasje in Málaga, anderen hebben fysieke winkels in Barcelona of Madrid. Wat ze gemeen hebben? Ze namen de beslissing om het te proberen.