Deze VVD-politicus was onder meer werkzaam als beleidsmedewerker van de VVD-Tweede Kamerfractie en als politiek adviseur van de staatssecretaris van verkeer en waterstaat. In 2002 werd hij wethouder van de toenmalige gemeente Berkel en Rodenrijs en drie jaar later keerde Van Bekkum terug naar het noorden in verband met zijn benoeming tot burgemeester van de gemeente Marum. Van 2012 tot 2017 was hij burgemeester van de gemeente Smallingerland en werkzaam in zijn geboorteplaats Drachten. In juli 2017 verruilde hij deze functie voor die van CEO van de organisatie van Culturele Hoofdstad van Europa 2018 Leeuwarden Friesland.
Dinsdag 20 maart zal hij om 19.00 uur op De Stijl Tour stoel door Marc Stallinga worden geïnterviewd over zijn stijl van leiderschap als motivator van Leeuwarden Friesland Culturele Hoofdstad 2018.
