In Friezen in den Vreemde publiceert OF de verhalen van Friese managers en ondernemers in het buitenland. Waar waren ze? Wat deden ze daar? En welke ervaringen nemen ze mee terug? In deze editie: Titus Vogt uit Dokkum. Hij beklom eventjes de Kilimanjaro.
Titus, je bent in juni 2022 naar Tanzania gegaan: waarom?
Om de Kilimanjaro te beklimmen, samen met mijn vrienden Eelke Krol en Jogchum van der Woude. We hadden anderhalf jaar getraind voor deze expeditie, met onder andere ijsbaden en hoogteverschillen. Voordat we daar mee begonnen hadden we geen idee hoe hoog de berg was. Dat bleek bijna 6.000 meter te zijn.
Waarom doet men zoiets?
In ons geval was het doel van deze reis om aandacht te vragen voor Alzheimer, de ziekte die mijn moeder Wil had. Naar haar is de stichting ‘Ik ben Wil’ vernoemd, die ik heb opgericht na haar overlijden. Met dertien leden binnen de stichting doorbreken we taboes en ondersteunen we lokale projecten over Alzheimer.
Hoe heb je de reis ervaren?
Voor mij persoonlijk was ik daar, boven op de Kilimanjaro, weer even een stukje dichter bij mijn moeder. We stonden bij zonsopkomst op de top en het was glashelder. Er viel een ster, en ik wist dat het mijn moeder was. Een heel emotioneel moment nadat we alle drie heel diep waren gegaan tijdens de klim.
Wat was voor jou het meest opvallende aan Tanzania?
Afrika hebben we leren kennen als een land met enorm vriendelijke mensen en prachtige natuur. We gingen tijdens de klim over vulkaangronden, door tropisch regenwoud, over hooggebergten en woestijnlandschappen en op de top was er ijs en sneeuw. We waren voorbereid om temperaturen van +30 tot -20 en dat hebben we ook beleefd.
Wat maakte verder nog indruk?
Er ging een team van 16 ervaren klimmers mee naar boven, sherpa’s. Onder hen waren dragers, koks en verzorgers. Allemaal waren ze zeer welwillend om ons te helpen én om het verhaal te horen over waarom wij de klim maakten. Het klimmen was hard werken, ook voor hun, maar altijd stonden ze klaar en waren ze gedienstig aan ons. Een topprestatie op grote hoogte.
Geen tegenslagen gehad?
Er is niets tegengevallen of misgegaan, maar wel besef je pas als je zo’n tocht maakt, wat het inhoudt. Op sommige dingen kun je je simpelweg niet voorbereiden. Zo ben ik me enorm bewust geworden van hoe goed wij het hier in Nederland hebben, veel te goed misschien wel.
Welke les neem jij als ondernemer naar huis?
De lessen die ik daar op de Kilimanjaro heb geleerd over mezelf, over het leven maar ook over vriendschappen en familie, wil ik gaan vertellen in lezingen en presentaties. Ondernemers, zakelijke netwerken, clubs; iedereen heeft wat aan dit verhaal. Altijd zal het annex zijn met mijn moeder en Alzheimer. Want waar een Wil is…
